La estimación de beneficios sociales es, en este caso, función de: 1. el número de visitantes; 2. la distancia recorrida por los visitantes; 3. de su disposición a pagar por entrar al área y; 4.de su disposición a pagar por permanecer en él.

Los beneficios se estimaron a partir de los datos presentados en el punto 10.4 de este capítulo y de los siguientes supuestos:

• A pesar que la mayoría de las personas relevadas se manifestó interesada en visitar el lugar, se prefirió usar un supuesto más conservador. Partiendo del hecho que muy poca gente conoce el lugar y sabiendo que en el año 1997, (antes de ser declarada área protegida), la Quebrada de los Cuervos recibió 7.752 visitantes, supuso que en principio, podrían visitar el Valle del Lunarejo unas 2.500 personas por año. A partir de la estructura de edades de los visitantes a la Quebrada de los Cuervos, se determinó que el 83% de los visitantes al Valle del Lunarejo serían personas mayores (pagarían entrada) y el 17% restante niños.
• También en función a información disponible de la Quebrada de los Cuervos se realizaron los siguientes supuestos sobre el origen de los visitantes. Se supuso que el 40% de los visitantes al Valle del Lunarejo tendrán como lugar de origen Rivera y que recorrerán 50 km para acceder al área. Asimismo, se supuso que el 57% restante provendrá de otros departamentos del país y que recorrerán unos 250 km para acceder al lugar. Finalmente, se supuso que el 3% restante serán visitantes extranjeros que recorrerán en promedio 350 km para acceder al área.

• De los visitantes provenientes de Rivera, se supuso que el 30% permanecerá más de un día en el lugar mientras que el 70% restante lo visitará por el día. Asimismo se supuso que el 75% de los visitantes extranjeros y el 90% de los visitantes de otros departamentos permanecerán en el área más de un día.

• Respecto al tipo de alojamiento; se supuso que el 65% de los visitantes que pernocten en el área lo harán en camping mientras que el 35% restante lo hará en la pensión de Tranqueras o en un alojamiento que se encuentra disponible en uno de los establecimientos.

El Cuadro 1 resume la cantidad de visitantes proyectada clasificada por tipo de alojamiento. Dicho flujo es compatible con las capacidades de alojamiento existente en la zona.

• En relación al número de días que los visitantes pasarán en el lugar, datos del Ministerio de Turismo y la Asociación de Agroturismo indican que los campamentistas de nuestro país acampan en promedio 7.3 días, mientras que los que permanecen en hostales o estancias turísticas lo hacen por dos días y medio en promedio. Dado que la prolongada estadía de los campamentistas se ve influida por la proximidad del mar (las zonas de camping más importantes de nuestro país se encuentran sobre la costa), - siguiendo un criterio conservador - se supuso que los campamentistas permanecerán en promedio 3 días en el Valle del Lunarejo.

Todos estos supuestos son de fácil verificación y corrección una vez que la zona comience a operar.